연구: 화장지는 폐수 내 독성 '영원한 화학물질'의 주요 공급원입니다.

Oct 12, 2023

워싱턴 – 환경 과학 및 기술 레터(Environmental Science & Technology Letters) 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면 연구원들은 화장지가 폐수에서 PFAS로 알려진 독성 "영원한 화학 물질"의 상당한 원천이라는 것을 발견했습니다.

플로리다 대학의 과학자들은 미주, 아프리카, 유럽에서 판매되는 화장지를 수집하기 위해 자원봉사자와 교수를 모집했습니다. 그들은 종이 샘플과 플로리다에 있는 8개 폐수 처리장의 하수 슬러지 샘플을 테스트하여 34가지 PFAS 화합물을 테스트했습니다.

화장지와 하수 슬러지 모두에서 6:2 플루오로텔로머 인산염 디에스테르(6:2 diPAP)가 가장 널리 검출된 PFAS였습니다. DiPAP는 환경에 매우 잔류하고 인체 건강에 해로운 더 작은 화합물로 조각납니다.

환경 실무 그룹(Environmental Working Group)의 대정부 업무 담당 수석 부사장인 Scott Faber는 "누구나 특히 화장실을 사용할 때 영원히 독성이 있는 화학 물질에 노출되는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다."라고 말했습니다.

제지 공장은 알려진 오염원입니다. PFAS는 종이 생산 시 목재를 펄프로 변환하는 과정에서 사용됩니다.

연구진은 비유기농 화장지와 재활용 종이로 만든 롤에서 PFAS를 테스트했습니다. 두 종류의 종이 모두 오염된 섬유로 만들어졌습니다. 화장지의 재활용 함량은 diPAP 농도에 영향을 미치지 않았습니다.

EWG의 수석 과학자인 Tasha Stoiber 박사는 "PFAS 노출과 관련된 알려진 건강 위험을 고려할 때 이러한 화학 물질이 화장지와 같은 일반적인 가정 용품에 존재한다는 것이 우려됩니다."라고 말했습니다.

"이 연구는 우리 일상생활에서 이러한 독성 화학물질이 어디에나 존재한다는 것을 추가로 보여줍니다. 우리는 PFAS 오염을 줄이고, 불필요한 사용을 단계적으로 중단하며 공중 보건을 보호해야 합니다."라고 그녀는 말했습니다.

“제조업체는 자사 제품에서 PFAS를 제거하기 위한 즉각적인 조치를 취해야 합니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.

모든 PFAS는 현존하는 가장 지속적인 독성 화합물 중 하나로 식수부터 식품, 식품 포장 및 개인 위생용품까지 모든 것을 오염시킵니다. 이는 신생아를 포함하여 지구상의 거의 모든 사람의 혈액에서 발견됩니다.

식수에 함유된 매우 낮은 농도의 PFAS는 면역 체계의 억제와 관련이 있으며 암 발병 위험 증가, 콜레스테롤 증가, 생식 및 발달 장애 등 심각한 건강 문제와 관련이 있습니다.

이러한 화학 물질은 개인 관리 제품, 식품 포장, 방수 의류와 같은 직물 등을 포함한 광범위한 소비자 제품에 사용됩니다. 또한 환경 오염의 주요 원인인 소방용 폼 및 장비에도 널리 사용되었습니다.

2020년에 EWG 과학자들은 PFAS가 포함된 물질을 세척하거나 제품을 폐기하거나 소각하는 것이 해당 화합물을 포함하거나 파괴하지 않는다는 결론을 내렸습니다. 대신 PFAS "폐기"는 오염 주기의 또 다른 단계일 뿐입니다. 즉, 화학 물질이나 그 부산물이 환경으로 되돌아가는 것입니다.

Faber는 "이제 환경보호청과 식품의약국(FDA)이 PFAS 규제를 시작하는 것이 중요합니다"라고 덧붙였습니다.

독성 PFAS 화학물질로부터 환경을 보호하려면 여러분의 도움이 필요합니다.

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환경 실무 그룹(EWG)은 사람들이 더 건강한 환경에서 더 건강한 삶을 살 수 있도록 지원하는 비영리, 초당파 조직입니다. 연구, 옹호 및 독특한 교육 도구를 통해 EWG는 소비자 선택과 시민 행동을 주도합니다.

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